三代世表
太史公曰：五帝、三代之記，尚矣。自殷以前諸侯不可得而譜，周以來(lái)乃頗可著?？鬃右蚴肺拇未呵?，紀(jì)元年，正時(shí)日月，蓋其詳哉。至於序尚書(shū)則略，無(wú)年月；或頗有，然多闕，不可錄。故疑則傳疑，蓋其慎也。
余讀諜記，黃帝以來(lái)皆有年數(shù)?；錃v譜諜終始五德之傳，古文咸不同，乖異。夫子之弗論次其年月，豈虛哉！於是以五帝系諜、尚書(shū)集世紀(jì)黃帝以來(lái)訖共和為世表。
（表略）
張夫子問(wèn)褚先生曰：“詩(shī)言契、后稷皆無(wú)父而生。今案諸傳記咸言有父，父皆黃帝子也，得無(wú)與詩(shī)謬秋？”
褚先生曰：“不然。詩(shī)言契生於卵，后稷人跡者，欲見(jiàn)其有天命精誠(chéng)之意耳。鬼神不能自成，須人而生，柰何無(wú)父而生乎！一言有父，一言無(wú)父，信以傳信，疑以傳疑，故兩言之。堯知契、稷皆賢人，天之所生，故封之契七十里，後十馀世至湯，王天下。堯知后稷子孫之後王也，故益封之百里，其後世且千歲，至文王而有天下。詩(shī)傳曰：“湯之先為契，無(wú)父而生。契母與姊妹浴於玄丘水，有燕銜卵墮之，契母得，故含之，誤吞之，即生契。契生而賢，堯立為司徒，姓之曰子氏。子者茲；茲，益大也。詩(shī)人美而頌之曰“殷社芒芒，天命玄鳥(niǎo)，降而生商”。商者質(zhì)，殷號(hào)也。文王之先為后稷，后稷亦無(wú)父而生。后稷母為姜嫄，出見(jiàn)大人跡而履踐之，知於身，則生后稷。姜嫄以為無(wú)父，賤而棄之道中，牛羊避不踐也。抱之山中，山者養(yǎng)之。又捐之大澤，鳥(niǎo)覆席食之。姜嫄怪之，於是知其天子，乃取長(zhǎng)之。堯知其賢才，立以為大農(nóng)，姓之曰姬氏。姬者，本也。詩(shī)人美而頌之曰“厥初生民”，深修益成，而道后稷之始也?！笨鬃釉唬骸拔粽邎蛎鯙樽邮?，為有湯也。命后稷為姬氏，為有文王也。大王命季歷，明天瑞也。太伯之吳，遂生源也。”天命難言，非圣人莫能見(jiàn)。舜、禹、契、后稷皆黃帝子孫也。黃帝策天命而治天下，德澤深後世，故其子孫皆復(fù)立為天子，是天之報(bào)有德也。人不知，以為氾從布衣匹夫起耳。夫布衣匹夫安能無(wú)故而起王天下乎？其有天命然?！?/p>
“黃帝後世何王天下之久遠(yuǎn)邪？”
曰：“傳云天下之君王為萬(wàn)夫之黔首請(qǐng)贖民之命者帝，有福萬(wàn)世。黃帝是也。五政明則修禮義，因天時(shí)舉兵征伐而利者王，有福千世。蜀王，黃帝後世也，至今在漢西南五千里，常來(lái)朝降，輸獻(xiàn)於漢，非以其先之有德，澤流後世邪？行道德豈可以忽秋哉！人君王者舉而觀之。漢大將軍霍子孟名光者，亦黃帝後世也。此可為博聞遠(yuǎn)見(jiàn)者言，固難為淺聞?wù)哒f(shuō)也。何以言之？古諸侯以國(guó)為姓?；粽?，國(guó)名也。武王封弟叔處?kù)痘?，後世晉獻(xiàn)公滅霍公，後世為庶民，往來(lái)居平陽(yáng)。平陽(yáng)在河?xùn)|，河?xùn)|晉地，分為衛(wèi)國(guó)。以詩(shī)言之，亦可為周世。周起后稷，后稷無(wú)父而生。以三代世傳言之，后稷有父名高辛；高辛，黃帝曾孫。黃帝終始傳曰：“漢興百有馀年，有人不短不長(zhǎng)，出燕之鄉(xiāng)，持天下之政，時(shí)有嬰兒主，欲行車(chē)?！被魧④娬?，本居平陽(yáng)燕。臣為郎時(shí)，與方士考功會(huì)旗亭下，為臣言。豈不偉哉！”
高辛之胤，大啟禎祥。脩己吞薏，石紐興王。天命玄鳥(niǎo)，簡(jiǎn)秋生商。姜嫄履跡，祚流岐昌。俱膺歷運(yùn)，互有興亡。風(fēng)馀周召，刑措成康。出彘之後，諸侯日彊。
太史公說(shuō)五帝生于三代，商以前很多事跡沒(méi)有記載，已經(jīng)很難考證記錄了?？鬃右罁?jù)有限的史籍和文獻(xiàn)編著《春秋》紀(jì)元，《尚書(shū)》記錄亦不齊全，連年歲也沒(méi)有所以也無(wú)法參考和記錄。
太史公從牒譜上看黃帝以來(lái)有年代的記敘，和黃帝考察那些年歷、譜牒和五德終始循環(huán)轉(zhuǎn)換的情況，古代文獻(xiàn)記載全都不一樣，孔子沒(méi)有論列那些年月，難道是沒(méi)有道理的嗎！于是，我利用《五帝系諜》、《尚書(shū)》編列的世系，記載黃帝以來(lái)到共和這一時(shí)期，撰成《三代世表》。
《詩(shī)經(jīng)》里說(shuō)契；后稷沒(méi)有父親，現(xiàn)在又傳說(shuō)他們的父親是黃帝，難道《詩(shī)經(jīng)》是謬記？不得而知。但是諸先生說(shuō)《詩(shī)經(jīng)》說(shuō)契是蛋生，這是想表示天命精誠(chéng)的意思。鬼神不能自己生成，必須靠人產(chǎn)生，怎么會(huì)沒(méi)有父親就誕生呢！有人說(shuō)有父親，有人說(shuō)沒(méi)有，兩種說(shuō)法，有人相信，有人懷疑。
堯知曉契和后稷都是當(dāng)世賢人為天生，所以給契七十里地為封邑，傳了十余世后至湯，湯得天下為商。堯知曉后稷的子孫也必得天下，因而給后稷百里地為封邑。千年后，果然后稷的子孫文王有得天下，是為周?！对?shī)傳》說(shuō)湯的先祖沒(méi)有父親，契母和他的姐妹到玄丘水洗澡，有燕雀攜卵掉下，契母好奇誤食而生契。契生來(lái)就賢，堯封他為司徒，專(zhuān)司土地疆域管理。堯賜契姓子，子就是慈，是就是慢慢生長(zhǎng)強(qiáng)大的意思。詩(shī)人稱(chēng)頌曰：“殷社茫茫，天命玄鳥(niǎo)，降而生商。”
文王先祖后稷也沒(méi)有父親，他的母親叫姜嫄，他出門(mén)遇巨人腳印踐踩后生下后稷，姜嫄嫌棄此子無(wú)父，棄之于路，有牛羊過(guò)也避而不踐踏他。棄之于荒山，而有山里人或者禽獸喂養(yǎng)他。棄之于江湖中有鵬鳥(niǎo)張翅為鋪墊不致他淹死，并喂養(yǎng)他食物。姜嫄非常奇怪，認(rèn)為他是上天之子，于是把他養(yǎng)大.堯知曉后稷賢就啟用他為大司農(nóng)，主管農(nóng)業(yè)，勸課農(nóng)桑。堯賜他姓姬，是本德意思。詩(shī)人稱(chēng)頌他“厥初生民，深修益成而道后稷之始也?！保ó?dāng)初生的這個(gè)人加以磨練有所成就。）
孔子說(shuō)：往昔堯賜契姓子，后有商湯。賜后稷為姬后有文王建周。大王受天命傳位季歷，是為祥瑞，太伯建吳是后稷子孫繁衍的源本也。天命是很難說(shuō)的，非圣人難以預(yù)見(jiàn)。舜；禹；契；后稷都是皇帝的子孫，皇帝順應(yīng)天命而治理天下，恩德澤被后世。所以其子孫紛紛復(fù)為天子而擁有天下，這是上天的安排回報(bào)他的恩德。世人不知道，以為凡夫市井走卒也能受天命，凡夫俗子憑什么能無(wú)故擁有天下？受天命呢？
黃帝后裔稱(chēng)王天下為什么那么長(zhǎng)久呢？
諸先生說(shuō)：《詩(shī)傳》說(shuō)天下的君主是人民的領(lǐng)袖，延續(xù)人民生命的人稱(chēng)帝。福蔭萬(wàn)世，皇帝就是這樣的人。施五政以定禮儀，順應(yīng)天命而起兵討伐勝利者為王，福蔭千世，就是蜀王。蜀王亦是黃帝的后裔，現(xiàn)在還在大漢西南五千里地的地方，稱(chēng)降于大漢，常來(lái)朝賀獻(xiàn)貢。不是因?yàn)槠渥嫦鹊亩鞯聠?？行道布德是不可敷衍的，為人君主稱(chēng)王天下的人要自查反省。大將軍霍光也是皇帝的后裔，這些事情只能和博聞遠(yuǎn)見(jiàn)的人討論，很難和見(jiàn)識(shí)淺短的人說(shuō)，為什么這樣說(shuō)呢？古時(shí)候各諸侯都是以封地為姓，霍就是國(guó)名，周武王封他弟弟叔處為霍國(guó)國(guó)君，后來(lái)晉獻(xiàn)公滅掉霍國(guó)，他的后裔就成為庶民了。居住于平陽(yáng)，而平陽(yáng)在河?xùn)|，河?xùn)|晉地分為衛(wèi)國(guó)，《詩(shī)經(jīng)》里說(shuō)也可以為周的后裔。周的帝王是后稷的后裔，后稷是沒(méi)有父親的，三代以來(lái)的傳說(shuō)后稷的父親是高辛（帝嚳），高辛是黃帝的曾孫?！饵S帝終始傳》說(shuō)大漢興起百年后，有不高不矮，出自白燕之鄉(xiāng)的人把持天下。而此時(shí)天子年幼，此人命帝車(chē)倒退?；艄獗揪佑谄疥?yáng)白燕，當(dāng)時(shí)我任郎官，與方士考功相會(huì)于旗樓下他們對(duì)我說(shuō)起這事，難道不是壯舉！