河渠書
夏書曰：禹抑洪水十三年，過家不入門。陸行載車，水行載舟，泥行蹈毳，山行即橋。以別九州，隨山浚川，任土作貢。通九道，陂九澤，度九山。然河菑衍溢，害中國也尤甚。唯是為務(wù)。故道河自積石歷龍門，南到華陰，東下砥柱，及孟津、雒汭，至于大邳。於是禹以為河所從來者高，水湍悍，難以行平地，數(shù)為敗，乃廝二渠以引其河。北載之高地，過降水，至于大陸，播為九河，同為逆河，入于勃海九川既疏，九澤既灑，諸夏艾安，功施于三代。
自是之後，滎陽下引河?xùn)|南為鴻溝，以通宋、鄭、陳、蔡、曹、衛(wèi)，與濟(jì)、汝、淮、泗會。于楚，西方則通渠漢水、云夢之野，東方則通溝江淮之間。於吳，則通渠三江、五湖。於齊，則通菑濟(jì)之間。於蜀，蜀守冰鑿離碓，辟沫水之害，穿二江成都之中。此渠皆可行舟，有馀則用溉騑，百姓饗其利。至于所過，往往引其水益用溉田疇之渠，以萬億計，然莫足數(shù)也。
西門豹引漳水溉鄴，以富魏之河內(nèi)。
而韓聞秦之好興事，欲罷之，毋令東伐，乃使水工鄭國間說秦，令鑿涇水自中山西邸瓠口為渠，并北山東注洛三百馀里，欲以溉田。中作而覺，秦欲殺鄭國。鄭國曰：“始臣為間，然渠成亦秦之利也?！鼻匾詾槿?，卒使就渠。渠就，用注填閼之水，溉澤鹵之地四萬馀頃，收皆畝一鐘。於是關(guān)中為沃野，無兇年，秦以富彊，卒并諸侯，因命曰鄭國渠。
漢興三十九年，孝文時河決酸棗，東潰金隄，於是東郡大興卒塞之。
其後四十有馀年，今天子元光之中，而河決於瓠子，東南注鉅野，通於淮、泗。於是天子使汲黯、鄭當(dāng)時興人徒塞之，輒復(fù)壞。是時武安侯田蚡為丞相，其奉邑食鄃。鄃居河北，河決而南則鄃無水菑，邑收多。蚡言於上曰：“江河之決皆天事，未易以人力為彊塞，塞之未必應(yīng)天?！倍麣庥脭?shù)者亦以為然。於是天子久之不事復(fù)塞也。
是時鄭當(dāng)時為大農(nóng)，言曰：“異時關(guān)東漕粟從渭中上，度六月而罷，而漕水道九百馀里，時有難處。引渭穿渠起長安，并南山下，至河三百馀里，徑，易漕，度可令三月罷；而渠下民田萬馀頃，又可得以溉田：此損漕省卒，而益肥關(guān)中之地，得穀。”天子以為然，令齊人水工徐伯表，悉發(fā)卒數(shù)萬人穿漕渠，三歲而通。通，以漕，大便利。其後漕稍多，而渠下之民頗得以溉田矣。
其後河?xùn)|守番系言：“漕從山東西，歲百馀萬石，更砥柱之限，敗亡甚多，而亦煩費。穿渠引汾溉皮氏、汾陰下，引河溉汾陰、蒲坂下，度可得五千頃。五千頃故盡河壖棄地，民茭牧其中耳，今溉田之，度可得穀二百萬石以上。穀從渭上，與關(guān)中無異，而砥柱之東可無復(fù)漕?！碧熳右詾槿?，發(fā)卒數(shù)萬人作渠田。數(shù)歲，河移徙，渠不利，則田者不能償種。久之，河?xùn)|渠田廢，予越人，令少府以為稍入。
其後人有上書欲通襃斜道及漕事，下御史大夫張湯。湯問其事，因言：“抵蜀從故道，故道多阪，回遠(yuǎn)。今穿襃斜道，少阪，近四百里；而襃水通沔，斜水通渭，皆可以行船漕。漕從南陽上沔入襃，襃之絕水至斜，間百馀里，以車轉(zhuǎn)，從斜下下渭。如此，漢中之穀可致，山東從沔無限，便於砥柱之漕。且襃斜材木竹箭之饒，擬於巴蜀?！碧熳右詾槿?，拜湯子卬為漢中守，發(fā)數(shù)萬人作襃斜道五百馀里。道果便近，而水湍石，不可漕。
其後莊熊羆言：“臨晉民原穿洛以溉重泉以東萬馀頃故鹵地。誠得水，可令畝十石?！膘妒菫榘l(fā)卒萬馀人穿渠，自徵引洛水至商顏山下。岸善崩，乃鑿井，深者四十馀丈。往往為井，井下相通行水。水穨以絕商顏，東至山嶺十馀里間。井渠之生自此始。穿渠得龍骨，故名曰龍首渠。作之十馀歲，渠頗通，猶未得其饒。
自河決瓠子後二十馀歲，歲因以數(shù)不登，而梁楚之地尤甚。天子既封禪巡祭山川，其明年，旱，乾封少雨。天子乃使汲仁、郭昌發(fā)卒數(shù)萬人塞瓠子決。於是天子已用事萬里沙，則還自臨決河，沈白馬玉璧于河，令群臣從官自將軍已下皆負(fù)薪窴決河。是時東郡燒草，以故薪柴少，而下淇園之竹以為楗。
天子既臨河決，悼功之不成，乃作歌曰：“瓠子決兮將柰何？皓皓旰旰兮閭殫為河！殫為河兮地不得寧，功無已時兮吾山平。吾山平兮鉅野溢，魚沸郁兮柏冬日。延道弛兮離常流，蛟龍騁兮方遠(yuǎn)游。歸舊川兮神哉沛，不封禪兮安知外！為我謂河伯兮何不仁，泛濫不止兮愁吾人？齧桑浮兮淮、泗滿，久不反兮水維緩?！币辉唬骸昂訙珳饧や郎?，北渡污兮浚流難。搴長茭兮沈美玉，河伯許兮薪不屬。薪不屬兮衛(wèi)人罪，燒蕭條兮噫乎何以御水！穨林竹兮楗石菑，宣房塞兮萬福來?！膘妒亲淙樱m其上，名曰宣房宮。而道河北行二渠，復(fù)禹舊跡，而梁、楚之地復(fù)寧，無水災(zāi)。
自是之後，用事者爭言水利。朔方、西河、河西、酒泉皆引河及川谷以溉田；而關(guān)中輔渠、靈軹引堵水；汝南、九江引淮；東海引鉅定；泰山下引汶水：皆穿渠為溉田，各萬馀頃。佗小渠披山通道者，不可勝言。然其著者在宣房。
太史公曰：余南登廬山，觀禹疏九江，遂至于會稽太湟，上姑蘇，望五湖；東闚洛汭、大邳，迎河，行淮、泗、濟(jì)、漯洛渠；西瞻蜀之岷山及離碓；北自龍門至于朔方。曰：甚哉，水之為利害也！余從負(fù)薪塞宣房，悲瓠子之詩而作河渠書。
水之利害，自古而然。禹疏溝洫，隨山濬川。爰洎後世，非無圣賢。鴻溝既劃，龍骨斯穿。填閼攸墾，黎蒸有年。宣房在詠，梁楚獲全。
《夏書》記載：禹治理洪水經(jīng)歷了十三年，其間路過家門口也不回家看望親人。行陸路時乘車，水路乘船，泥路乘橇，山路坐轎，走遍了所有地方。從而劃分了九州邊界，隨山勢地形，疏浚了淤積的大河川，根據(jù)土地物產(chǎn)確定了賦稅等級。使九州道路通暢，筑起了九州的澤岸，度量了九州山勢。然而還有黃河泛濫成災(zāi)，給中國造成很大危害。于是集中力量治理黃河，引導(dǎo)河水自積石山經(jīng)過龍門，南行到華陰縣，東下經(jīng)砥柱山和孟津、雒汭，到達(dá)大邳山。禹以為大邳以上黃河流經(jīng)的地區(qū)地勢高，水流湍急，難以在大邳以東的平地經(jīng)過，否則會時常敗堤破岸，造成水災(zāi)，于是將黃河分流成二條河以減小水勢，并引水北行，從地勢較高的冀州地區(qū)流過，經(jīng)降水，到大陸澤，以下開九條大河，
共同迎受黃河之水，流入勃海。九州河川都已疏通，九州大澤都筑了障水堤岸，華夏諸國得到治理而安定，其功績使夏、商、周三代受益不絕。
后人又自滎陽以下引河水東南流，成為鴻溝，把宋、鄭、陳、蔡、曹、衛(wèi)各國連結(jié)起來，分別與濟(jì)、汝、淮、泗諸水系交會。在楚地，西方在漢水和云夢澤之間修渠連通，東方則在江淮之間用溝渠相連。在吳地于三江、五湖間開鑿河渠。在齊則于菑、濟(jì)二水間修渠。在蜀，有蜀守李冰鑿開離堆，以避沫水造成的水災(zāi)；又在成都一帶開鑿二條江水支流。這些河渠水深都能行舟，有余 就用來灌溉農(nóng)田，百姓獲利不小。至于渠水所過地區(qū)，人們往往又開鑿一些支渠引渠水灌田，數(shù)目之多不下千千萬萬，但工程小，不足數(shù)計。
西門豹引漳水灌溉鄴郡的農(nóng)田，使魏國的河內(nèi)地區(qū)富裕起來。
韓國聽說秦國好興辦工役等新奇事，想以此消耗它的國力，使它無力對山東諸國用兵，于是命水利工匠鄭國找機(jī)會游說(shuì，稅)秦國，要它鑿穿涇水，從中山(今陜西涇陽縣北)以西到瓠(hù，戶)口，修一條水渠，出北山向東流入洛水長三百余里，欲用來灌溉農(nóng)田。渠未成，鄭國的目的被發(fā)覺，秦國要殺他，鄭國說：“臣開始是為韓國做奸細(xì)而來，但渠成以后確實對秦國有利?！鼻貒詾樗f得對，最后命他繼續(xù)把渠修成。渠成后，引淤積混濁的涇河水灌溉兩岸低洼的鹽堿地四萬多頃，畝產(chǎn)都達(dá)到了六石四斗。從此關(guān)中沃野千里，再沒有饑荒年成，秦國富強起來，最后并吞了諸侯各國，因把此渠命名為鄭國渠。
漢朝建立后三十九年，到孝文帝時黃河堤決于酸棗縣，向東沖潰金堤，于是東郡動員了許多兵卒堵塞決口。
此后過了四十多年，到本朝天子元光年間，黃河在瓠子決口，向東南流入鉅野澤，將淮河、泗水連成一片。于是天子命汲黯、鄭當(dāng)時調(diào)發(fā)人夫、罪徒堵塞決口，往往堵塞以后又被沖壞。那時朝中的丞相是武安侯田蚡(fén，墳)，他的奉邑是鄃(shū，舒)縣，以鄃縣租稅為食。而鄃縣在黃河以北，黃河決口水向南流，鄃縣沒有水災(zāi)，收成很好。所以田蚡對皇帝說：“江河決口都是上天的事，不易用人力強加堵塞，即便將決口堵塞了，也未必符合天意?！贝送馔茪夂鸵孕g(shù)數(shù)占卜的人也都這樣說。因此天子很長時間沒有提堵塞決口的事。
那時鄭當(dāng)時任大司農(nóng)職，說道：“往常從關(guān)東漕運的糧食是沿渭水逆流而上，運到長安估計要用六個月，水路全程九百多里，途中還有許多難行的地方。若從長安開一條渠引渭水，沿南山而下，直到黃河才三百多里，是一條直道，容易行船，估計可使漕船三個月運到；而且沿渠農(nóng)田一萬多頃得到灌溉。這樣既能減少漕省運糧的兵卒，節(jié)省開支，又能使關(guān)中農(nóng)田更加肥沃，多打糧食?！碧熳诱J(rèn)為說得對，命來自齊地的水利工匠徐伯表測地勢，確定河道走向，動員全部兵卒數(shù)萬人開鑿漕渠，歷時三年完工，通水后，用來漕運，果然十分便利。此后漕渠漸漸多起來，渠下的老百姓都頗能得到以水溉田的利益。
后來河?xùn)|守番系說：“從山東漕運糧米西行入關(guān)，每年一百多萬石，中間經(jīng)過砥柱這個行船的禁限地區(qū)，有許多漕船船壞人亡，而且運費也太大。若穿渠引汾水灌溉皮氏、汾陰一帶的土地，引黃河水灌溉汾陰、蒲坂一帶的土地，估計可以造田五千頃。這五千頃田原來都是河邊被遺棄的荒地，老百姓只在其中打草放牧，如今加以灌溉耕種，估計可得糧食二百萬石以上。這些糧食沿渭水運入長安，與直接從關(guān)中收獲的沒有兩樣，而不再從砥柱以東漕糧入關(guān)?！碧熳油馑囊庖?，動員兵卒數(shù)萬人造渠田。幾年以后，黃河改道，渠無水，種渠田的連政府貸給的種子也難以償還。久而久之，河?xùn)|渠田完全報廢，朝廷把它分給從越地內(nèi)遷的百姓耕種，使少府能從中得到一點微薄的租賦收入。
以后有人上書，是為了想打通褒斜道以及漕運的事，天子交給御史大夫張湯，張湯詳細(xì)了解后，說道：“從漢中入蜀向來走故道，故道有許多山坂大坡，曲折路遠(yuǎn)。今若鑿穿褒斜道，山坂坡路少，比故道近四百里的路程；而且褒水與沔水相通，斜水與渭水相通，都能通行漕船。漕船從南陽沿沔水上行駛?cè)氚瑥陌顷懙叫彼德芬话俣嗬?，以車轉(zhuǎn)運，再下船順斜水下行駛?cè)胛妓?。這樣不但漢中的糧食可以運來，山東的糧食從沔水而上沒有禁限，比經(jīng)砥柱漕運方便。而且褒斜地區(qū)的木材箭竹，其富饒可以與巴蜀相比擬。”天子認(rèn)為有道理，封張湯的兒子卬(áng，昂)為漢中郡太守，調(diào)發(fā)數(shù)萬人開出一條長五百多里的褒斜道。果然方便而且路程近，但是水流湍(tuān)急多石，不能通漕。
此后莊熊羆說：“臨晉地區(qū)的老百姓愿意鑿穿洛水筑成水渠，用來灌溉重泉以東原有的一萬多頃鹽堿地。倘若果然能得水灌溉，可使每畝產(chǎn)量達(dá)到十石。”于是調(diào)發(fā)兵卒一萬多人開渠，自徵城引洛水到商顏山下。由于土岸容易塌方，于是沿流鑿井，最深有的達(dá)到四十多丈。許多地方都鑿了井，井下相互連通，使水通行。水從地下穿商顏山而過，東行直到山嶺之中十多里遠(yuǎn)。從此產(chǎn)生了井渠。鑿渠時曾掘出了龍骨，所以給此渠命名為龍首渠。這條渠筑了十多年，頗有些地方通了水，但是并未得到太大的好處。
自從黃河在瓠子決口后二十多年，每年土地都因水澇沒有好收成，梁楚地區(qū)更為嚴(yán)重。天子既已封禪，并巡祭了天下名山大川，第二年，天由于要曬干泰山封土而少雨。于是命汲仁、郭昌調(diào)發(fā)兵卒數(shù)萬人堵塞瓠子決口，阻止水澇，天子從萬里沙祠禱神以后，回來的路上親臨黃河決口處，沉白馬、玉璧于河中祭奠河神，命群臣及隨從官員自將軍銜以下，都背負(fù)柴薪，填塞決口。當(dāng)時東郡百姓以草為炊，柴薪很少，因而命砍伐淇園的竹子作為塞決口的楗。
天子既然親臨決河處，悼念塞河不能成功，作歌道：“瓠子河決啊有何辦法，浩浩汗汗啊民居已盡為河。盡為河啊地方不安，河工無休止啊吾山已經(jīng)鑿平。吾山已平啊鉅野澤外流，水族喧嚷啊迫天齊日。河道廢弛啊水離常流，蛟龍馳騁啊正遠(yuǎn)游。水歸舊道啊神福滂沛，若不封禪啊怎知此事！為我告河伯啊因何不仁，泛濫不止啊愁煞人。河浸齧(niè，聶)桑啊淮、泗水滿，久不歸故道啊唯愿水流稍緩?！绷硪皇资牵骸昂铀疁珳?shāng，商)啊流急，北渡回曲啊疏浚難。揭草埽于決口啊沉美玉于河，河伯縱許息水啊奈薪柴不足。薪柴不足啊衛(wèi)人獲罪，民燒柴尚不足啊如何御水！伐淇園之竹啊楗阻石柱，堵塞宣房啊萬福來。”于是塞住了瓠子決河，在決口處筑了一座宮殿，取名為宣房宮。并修二條渠引河水北行，恢復(fù)了禹時的樣子，梁、楚地區(qū)重又得到安寧，沒有水災(zāi)了。
從此以后，負(fù)責(zé)河渠事的官員爭相建議修筑水利。朔方、西河、河西、酒泉等地都引黃河以及川谷中的水灌溉農(nóng)田；而關(guān)中的輔渠、靈軹渠引諸川中的水；汝南、九江地區(qū)引淮河水；東?？ひ牰伤惶┥街車貐^(qū)引汶水。各自所開渠都能灌溉農(nóng)田萬余頃。其他小渠以及劈山通水道的，不可盡言。但工程最大的還是宣房治河的工程。
太史公說：“我曾南行登上廬山，觀看禹疏導(dǎo)九江的遺跡，隨后到會稽太湟，上姑蘇臺，眺望五湖；東行考察了洛汭(ruì，銳)、大邳，逆河而上，走過淮、泗、濟(jì)、漯、洛諸水；西行瞻望了西蜀地區(qū)的岷山和離堆；北行自龍門走到朔方。深切感到：水與人的利害關(guān)系太大了！我隨從皇帝參加了負(fù)薪塞宣房決口那件事，為皇帝所作《瓠子》感到悲傷，因而寫下了《河渠書》。
中國古代記述水道的著作，最早的當(dāng)然要數(shù)《尚書·禹貢》。但是它還不是專記水道，其中有導(dǎo)山、導(dǎo)水兩部分。此外如《管子·水地》、《度地》篇，《山海經(jīng)》中的山經(jīng)、海經(jīng)等，都大體相似。專門記水道昉自《史記·河渠書》，此例一開，不但正史·地方志將水道列為專節(jié)，還出現(xiàn)了如《水經(jīng)注》那樣的專門巨著，蔚成了古代地理書的一個大類，這意義實在非同小可。
《河渠書》的內(nèi)容特征，首先是它不是對現(xiàn)有河渠做靜態(tài)描述，如像《水經(jīng)注》那樣，分別記述某水系有某支流，發(fā)源某處、流經(jīng)某地、沿途有何地形、地物、掌故，入于某川、某河、某海等等，而是主要通過河道的開鑿、治理過程，闡述人們變水害為水利的偉大斗爭。一般地，這項活動有三部分內(nèi)容：治理水害、修筑漕渠和灌渠，司馬遷以極大的熱情和興趣對許多成功的事實和經(jīng)驗做了詳細(xì)記述，同時他還懷著滿腔郁憤，對于豪門的阻撓、氣數(shù)等迷信思想的干擾做了揭露，從而對漢代弊政進(jìn)行了無情的鞭撻。
司馬遷為寫《河渠書》曾做過大量、長期的實際考察和研究，所以，寫來不但真實性強，許多地方三言兩語，恰中肯棨。如寫井渠的開鑿，是由于“岸善崩”；褒斜道的失敗是由于“水湍石”等，都正確反映了該地區(qū)的土壤、地形特征。為寫禹跡，他曾沿江、淮、河三大河流最易出事的地段實地踏勘，而后悟出禹為何不逕挽黃河?xùn)|行入海，反而使它東北流入渤海灣的原因。他說這是由于自塑方至龍門一段，地勢高，水流急，孟津以東地勢漸低，落差太大，易生水災(zāi)。所以把它引入魯西北的高地，以減小水勢。這是一個很少有人提出的問題，司馬遷不但提出來，還給了正確的解答。