蒙恬，他的祖先是齊國人。蒙恬的祖父蒙驁，從齊國來到秦國侍奉秦昭王，官做到上卿。秦莊襄王元年，蒙驁擔(dān)任秦國的將領(lǐng)，攻打韓國，占領(lǐng)了成皋、滎陽，設(shè)置了三川郡。莊襄王二年，蒙驁攻打趙國，奪取了三十七座城池。秦始皇三年，蒙驁攻打韓國，奪取了十三座城池。始皇五年，蒙驁攻打魏國，奪取了二十座城池，設(shè)置了東郡。始皇七年，蒙驁去世。蒙驁的兒子叫蒙武，蒙武的兒子叫蒙恬。蒙恬曾做過獄訟記錄工作，并負責(zé)掌管有關(guān)文件和獄訟檔案。秦始皇二十三年（前224），蒙武擔(dān)任秦國的列將，和王翦一同攻打楚國，大敗楚軍，殺死了項燕。始皇二十四年，蒙武又攻打楚國，俘虜了楚王。蒙恬的弟弟叫蒙毅?！　∏厥蓟识辏ㄇ?21），蒙恬由于出身將門做了秦國的將軍，率兵攻打齊國，大敗齊軍。授給他內(nèi)史的官職。秦國兼并天下后，就派蒙恬帶領(lǐng)三十萬人的龐大軍隊，向北驅(qū)逐戎狄，收復(fù)黃河以南的土地。修筑長城，利用地理形勢，設(shè)置要塞，西起臨洮，東到遼東，逶迤綿延一萬余里。于是渡過黃河，占據(jù)陽山，曲曲折折向北延伸。烈日寒霜，風(fēng)風(fēng)雨雨，在外十余年，駐守上郡。這時，蒙恬的聲威震攝匈奴。秦始皇特別尊重推崇蒙氏，信任并賞識他們的才能。因而親近蒙毅，官至上卿。外出就陪著始皇同坐一輛車子，回到朝廷就侍奉在國君跟前。蒙恬在外擔(dān)當著軍事重任而蒙毅經(jīng)常在朝廷出謀劃策，被譽為忠信大臣。因此，即使是其他的將相們也沒有敢和他們爭寵的?！　≮w高，是趙國王族中被疏遠的親屬。趙高兄弟幾人，都是生下來就被閹割而成為宦者的，他的母親也以犯法而被處以刑罰，所以世世代代地位卑賤。秦王聽說趙高辦事能力很強，精通刑獄法令，就提拔他擔(dān)任了中車府令。趙高就私下侍奉公子胡亥，教導(dǎo)胡亥決斷訟案。趙高犯下了重罪，秦王讓蒙毅依照法令懲處他。蒙毅不敢枉曲法令，依法應(yīng)當判處死刑，剝奪他的官籍。始皇因為趙高辦事勤勉盡力，赦免了他。恢復(fù)了他原來的官職。　　始皇打算巡游天下，路經(jīng)九原郡，直達甘泉宮。就派蒙恬為他開路，從九原到甘泉，打通山脈，填塞深谷，全長一千八百里。然而，這條通道沒能完成?！　∈蓟嗜吣辏ㄇ?10）冬天，御駕外出巡游會稽，依傍著大海，向北直奔瑯邪。半途得了重病，派蒙毅轉(zhuǎn)回禱告山川神靈。沒等蒙毅返回，始皇走到沙丘就逝世了。始皇逝世的消息被封鎖了，文武百官都不知道。這時丞相李斯、公子胡亥、中車府令趙高，經(jīng)常侍奉在秦始皇左右。趙高平常就得到胡亥的寵幸，打算立胡亥繼承王位，又怨恨蒙毅依法懲處他而沒有袒護他，于是就產(chǎn)生了殺害之心。就和丞相李斯、公子胡亥暗中策劃，擁立胡亥為太子。太子擁立之后，派遣使者，捏造罪名，擬定公子扶蘇和蒙恬死罪。扶蘇自殺后，蒙恬產(chǎn)生懷疑，又請求申訴。使者就把蒙恬交給主管官吏處理，另外派人接替他的職務(wù)。胡亥用李斯的家臣擔(dān)任護軍。使者回來報告時，胡亥已經(jīng)聽到扶蘇的死訊，當下就打算釋放蒙恬。趙高唯恐蒙氏再次顯貴當權(quán)執(zhí)政，怨恨他們。　　蒙毅祈禱山川神靈后返回來，趙高趁機表示替胡亥盡忠獻策，想要鏟除蒙氏兄弟，就對胡亥說：“我聽說先帝很久以前就選賢用能，冊立您為太子，而蒙毅勸阻說：‘不可以。’如果他知道您賢明有才能而長久拖延不讓冊立，那么，就是既不忠實而又盅惑先帝了。以我愚昧的淺見，不如殺死他?！焙ヂ爮牧粟w高的話，就在代郡把蒙毅囚禁起來。在此以前，已經(jīng)把蒙恬囚禁在陽周。等到秦始皇的靈車回到咸陽，安葬以后，太子就登極即位做了二世皇帝，趙高最得寵信，日日夜夜毀謗蒙氏，搜羅他們罪過，檢舉彈劾他們。　　子嬰進言規(guī)勸說：“我聽說過去趙王遷殺死他的賢明臣子李牧而起用顏聚，燕王喜暗地里采用荊軻的計謀而背棄秦國的盟約，齊王建殺死他前代的忠臣而改用后勝的計策。這三位國君，都是各自因為改變舊規(guī)喪失了他們的國家而大禍殃及他們自身。如今蒙氏兄弟是秦國的大臣和謀士，而國君打算一下子就拋棄他們，我私下認為是不可以的，我聽說草率考慮問題的人不可以治理國家，獨斷專行、自以為是的人不可以用來保全國君。誅殺忠良臣子而起用沒有品行節(jié)操的人，那是對內(nèi)使大臣們不能相互信任而對外使戰(zhàn)士們渙散斗志啊，我私下認為是不可以的?！薄　『ヂ牪贿M子嬰的規(guī)勸。卻派遣御史曲宮乘坐驛車前往代郡，命令蒙毅說：“先主要冊立太子而你卻加以阻撓，如今丞相認為你不忠誠，罪過牽連到你們家族，我不忍心，就賜予你自殺吧，也算是很幸運了。你反復(fù)地考慮吧！”蒙毅回答說：“要是認為我不能博得先主的心意，那么，我年輕時作官為宦，就能順意得寵，直到先主仙逝，可以說是能順應(yīng)先主的心意了吧。要是認為我不了解太子的才能，那么唯有太子能陪侍先主，周游天下，和其他的公子比起來，相差太遠了，我還有什么懷疑的。先主舉用太子，是多年的深思積慮，我還有什么話敢進諫、還有什么計策敢謀劃呢！不是我借口來逃避死罪，只怕牽連羞辱了先主的名譽，希望大夫為此認真考慮，讓我死于應(yīng)有的罪名。況且順理成全，是道義所崇尚的；嚴刑殺戮，是道義所不容的。從前秦穆公殺死車氏三良為他殉葬，判處百里奚以不應(yīng)得的罪名，因此，他死后給予評定為‘繆’的稱號。昭襄王殺死武安君白起，楚平王殺死伍奢。吳王夫差殺了伍子胥。這四位國君，都犯了重大的過失，而遭到普天下人對他們的非議，認為他們的國君不賢明。因此，在各諸侯國中名聲狼藉。所以說：‘用道義治理國家的人，不殺害沒罪的臣民，而刑罰不施于無辜的人身上?！Ｍ蠓蛘J真地考慮！”使者知道胡亥的意圖，聽不進蒙毅的申訴，就把他殺了?！　《阑实塾峙汕彩拐咔巴栔?，命令蒙恬說：“您的罪過太多了，而您的弟弟蒙毅犯有重罪，依法要牽連到您。”蒙恬說：“從我的祖先到后代子孫，為秦國累積大功，建立威信，已經(jīng)三代了。如今我?guī)П嗳f，即使是我被囚禁，但是，我的勢力足夠叛亂。然而，我知道必死無疑卻堅守節(jié)義，是不敢辱沒祖宗的教誨，不敢忘掉先主的恩寵。從前周成王剛剛即位，還不能完全脫離小兒的背帶和布兜，周公姬旦背負著成王接受群臣的朝見，終于平定了天下。到成王病情嚴重得很危險的時候，公旦剪下自己的指甲沉入黃河，祈禱說：‘國君年幼無知，這都是我當權(quán)執(zhí)政，若有罪過禍患，應(yīng)該由我承受懲罰。’就把這些禱祠書寫下來，收藏在檔案館里，這可以說是非常誠信了。到了成王能親自治理國家時，有奸臣造謠說：‘周公旦想要作亂已經(jīng)很久了，大王若不戒備，一定要發(fā)生大的變故?！赏趼犃?，就大發(fā)雷霆，周公旦逃奔到楚國。成王到檔案館審閱檔案，發(fā)現(xiàn)周公旦的禱告書，就流著眼淚說：‘誰說周公旦想要作亂呢！’殺了造謠生事的那個大臣，請周公旦回歸。所以《周書》上說：‘一定要參差交互地多方詢問，反復(fù)審察?！缃裎颐墒献谧澹朗来鷽]有二心，而事情最終落到這樣的結(jié)局，這一定是謀亂之臣叛逆作亂、欺君罔上的緣故。周成王犯有過失而能改過振作，終于使周朝興旺昌盛；夏桀殺死關(guān)龍逢，商紂殺死王子比干而不后悔，最終落個身死國亡。所以我說犯有過失可以改正振作，聽人規(guī)勸可以察覺警醒，參互交錯地審察，是圣明國君治國的原則。大凡我說的這些話，不是用以逃避罪責(zé)，而是要用忠心規(guī)勸而死，希望陛下替黎民百姓深思熟慮地找到應(yīng)遵循的正確道路?！笔拐哒f：“我接受詔令對將軍施以刑法，不敢把將軍的話轉(zhuǎn)報皇上聽。”蒙恬沉重地嘆息說：“我對上天犯了什么罪，竟然沒有過錯就處死呢？”很久，才慢慢地說：“我的罪過本來該當死罪啊。起自臨洮接連到遼東，筑長城、挖壕溝一萬余里，這中間能沒有截斷大地脈絡(luò)的地方嗎？這就是我的罪過了?！庇谑峭滔露舅幾詺⒘恕！　√饭f：我到北方邊境，從直道返回，沿途實地觀察了蒙恬替國修筑的長城和邊塞堡壘，挖掘山脈，填塞深谷，貫通直道，本來就是不重視百姓的人力物力。秦國剛剛滅掉其他諸候的時候，天下人心尚未安定，創(chuàng)傷累累尚未痊愈，而蒙恬身為名將，不在這時候盡力諫諍，賑救百姓的急難，恤養(yǎng)老人，撫育孤兒，致力從事于百姓安定生活的工作，反而迎合始皇心意，大規(guī)模地修筑長城，他們兄弟遭到殺身之禍，不也是順理成章的事嗎？哪里是什么挖斷地脈的罪過呢？