詩人50歲才任溧?陽縣?尉，自然不把這樣的小官放在心上，仍然放情于山水吟詠，公務(wù)則有所廢弛，縣令就只給他半俸。詩中親切而真淳地吟頌了一種普通而偉大的人性美——母?愛，因而引起了無數(shù)讀者的共鳴，千百年來一直膾炙?人口。
深摯的母愛，無時(shí)無刻不在沐浴著兒女們。然而對(duì)于孟郊這位常年顛沛流離、居無定所的游子來說，最值得回憶的，莫過于母子分離的痛苦時(shí)刻了。此詩描寫的就是這種時(shí)候，慈母縫衣的普通場(chǎng)景，而表現(xiàn)的，卻是詩人深沉的內(nèi)心情感。開頭兩句“慈母手中線，游子身上衣”，實(shí)為兩個(gè)詞組，而不是兩句句子，這樣寫就從人到物，突出了兩件最普通的東西，寫出了母子相依為命的骨肉之情。緊接兩句寫出人的動(dòng)作和意態(tài)，把筆墨集中在慈母上。行前的此時(shí)此刻，老母一針一線，針針線線都是這樣的細(xì)密，是怕兒子遲遲難歸，故而要把衣衫縫制得更為結(jié)實(shí)一點(diǎn)兒罷。其實(shí)，老人的內(nèi)心何嘗不是切盼兒子早些平安歸來呢！慈母的一片深篤之情，正是在瑣瑣碎碎點(diǎn)點(diǎn)滴滴的日常生?活中最細(xì)微的地方流露出來。樸素自然，親切感人。這里既沒有言語，也沒有眼淚，然而一片愛的純情從這普通常見的場(chǎng)景中充溢而出，撥動(dòng)了每一個(gè)讀者的心弦，催人淚下，喚起普天下兒女們親切的聯(lián)想和深摯的憶念。
最后兩句，以當(dāng)事者的直覺，翻出進(jìn)一層的深意：“誰言寸草心，報(bào)得三春暉。”“誰言”有些堪比作“誰知”和“誰將”，其實(shí)按詩意還是作“誰言”好。詩人出以反問，意味尤為深長(zhǎng)。這兩句是前四句的升華，通俗形象的比興，加以懸絕的對(duì)比，寄托了赤子熾烈的情意：對(duì)于春天陽光般厚博的母愛，小小的萱草花表達(dá)的孝心怎么報(bào)答得了呢。真有“欲報(bào)之德，昊天罔極”之意，感情是那樣淳厚真摯。
這是一首母愛的頌歌，在宦途失意的境況下，詩人飽嘗世態(tài)炎涼，窮愁終身，故愈覺親情之可貴?！霸姀姆胃觯鲚m愁肺腑”（蘇軾《讀孟郊詩》）。這首詩，雖無藻繪與雕飾，然而清新流暢，淳樸素淡中正見其詩味的濃郁醇美。全詩最后用一雙關(guān)句，寫出兒子對(duì)母親的深情。
全詩無華麗的辭藻，亦無巧琢雕飾，于清新流暢，淳樸素淡的語言中，飽含著濃郁醇美的詩味，情真意切，千百年來撥動(dòng)多少讀者的心弦，引起萬千游子的共鳴。此詩寫在溧陽，到了清代，有兩位溧陽人又吟出這樣的詩句：“父書空滿筐，母線尚縈襦”（史騏生《寫懷》）；“向來多少淚，都染手縫衣”（彭桂《建初弟來都省親喜極有感》）?？梢姟队巫右鳌妨艚o人們的深刻印象，是歷久而不衰的。
