這首抒情詩抓住了人生片斷中富有戲劇性的一剎那，用白描的手法，寥寥幾筆，就使人物、場景躍然紙上，栩栩如生。它不以任何色彩映襯，似墨筆畫；它不用任何妝飾烘托，是幅素描；它不憑任何布景借力，猶如一曲男女聲對唱；它截頭去尾，突出主干，又很象獨幕劇。題材平凡，而表現(xiàn)手法不凡。
一個住在橫塘的姑娘，在泛舟時聽到鄰船一個男子的話音，于是天真無邪地問一下：你是不是和我同鄉(xiāng)？就是這樣一點兒簡單的情節(jié)，只用“妾住在橫塘”五字，就借女主角之口點明了說話者的性別與居處。又用“停舟”二字，表明是水上的偶然遇合，用一個“君”字指出對方是男性。那些題前的敘事，用這種一石兩卵的手法，就全部省略了。詩一開頭就單刀直入，讓女主角出口問人，現(xiàn)身紙上，而讀者也聞其聲如見其人，絕沒有茫無頭緒之感。從文學(xué)描寫的技巧看，“聲態(tài)并作”，達(dá)到了“應(yīng)有盡有，應(yīng)無盡無”，既凝煉集中而又玲瓏剔透的藝術(shù)高度。
在寥寥二十字中，詩人僅用口吻傳神，就把女主角的音容笑貌，寫得活靈活現(xiàn)。他不象杜牧那樣寫明“娉娉裊裊十三余”，也不象李商隱那樣點出“十五泣春風(fēng)，背面秋千下”。他只采用了問話之后，不待對方答復(fù)，就急于自報“妾住在橫塘”這樣的處理，自然地把女主角的年齡從嬌憨天真的語氣中反襯出來了。在男主角并未開口，而這位小姑娘之所以有“或恐是同鄉(xiāng)”的想法，不正是因為聽到了對方帶有鄉(xiāng)音的片言只語嗎？這里詩人又省略了“因聞聲而相問”的關(guān)節(jié)，這是文字之外的描寫，所謂“不寫之寫”。
這首詩還表現(xiàn)了女主角境遇與內(nèi)心的孤寂。單從她聞鄉(xiāng)音而急于“停舟”相問，就可見她離鄉(xiāng)背井，水宿風(fēng)行，孤零無伴，沒有一個可與共語之人。因此，他鄉(xiāng)聽得故鄉(xiāng)音，且將他鄉(xiāng)當(dāng)故鄉(xiāng)，就這樣的喜出望外。詩人不僅在紙上重現(xiàn)了女主角外露的聲音笑貌，而且深深開掘了她的個性和內(nèi)心。
詩的語言樸素自然，有如民歌。卻擁有無盡的藝術(shù)感染力。
