這首散曲是反映社會(huì)現(xiàn)實(shí)的作品。小令描寫了往年元宵節(jié)的熱鬧、歡樂(lè)氣氛，同時(shí)又寫了寫作當(dāng)年元宵節(jié)的冷清，百姓的愁怨。今昔對(duì)比，反映出明代國(guó)家日漸衰敗，百姓生活每況愈下的情形，對(duì)老百姓的苦難生活深表同情，對(duì)官府的殘酷統(tǒng)治表示強(qiáng)烈不滿。

　　此曲用“今歲”、“往歲”的對(duì)比手法， 描寫了元宵節(jié)冷落的景象?！奥?tīng)元宵今歲嗟呀，愁也千家， 怨也千家。”正反映當(dāng)時(shí)人民生活的實(shí)況和廣大人民對(duì)反動(dòng)統(tǒng)治的憤懣情緒。據(jù)《堯山堂外紀(jì)》載：“弘治、正德時(shí)，‘高郵元宵最盛， 好事者多攜佳燈美酒， 即西樓為樂(lè)?！蠼?jīng)荒歲苛政， 閭閻凋敝， 良宵遂索然矣?！边@段話正可做為這首小令的最佳注腳。