這首詩(shī)是一首懷古之作，詩(shī)人撫今追昔，以蒼涼的韻調(diào)，以富有悲劇意味的形象，詠出了風(fēng)云易消、青山常在的感慨,寫出了世事變遷、昔盛今衰的感慨，也表現(xiàn)對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)殘酷慘烈的心痛。
上闕：重點(diǎn)寫的是昔日在這里發(fā)生過(guò)無(wú)數(shù)次激烈的戰(zhàn)爭(zhēng)，寫景，詠史，抒懷。
“石頭城上，望天低吳楚，眼空無(wú)物?！睂懗隽耸^城空蕩凄慘的江山，發(fā)出了世事變遷的慨嘆。詩(shī)人由眼前的“望”起筆，登上高高的石頭城，看到的是什么？是昔日六朝勝地的空曠和“無(wú)物”。一個(gè)“無(wú)物”蘊(yùn)含了多少鮮為人知的悲慘的過(guò)去！叫人怎能不撫今追昔，怎能不追述起那八百多年的紛紛戰(zhàn)火！
“指點(diǎn)六朝形勝地，唯有青山如壁。”毛澤東當(dāng)年站在橘子洲頭看著眼前的大好江山詠出了“指點(diǎn)江山，激揚(yáng)文字”的雄渾詩(shī)句，然而薩都剌目睹“六朝形勝地”所感發(fā)的卻只能是“唯有青山如壁”，原因何在？無(wú)非是連年不斷地戰(zhàn)火摧殘了山川的壯美，摧毀了往日的繁華。如此一來(lái)，下文追述歷史上的連年戰(zhàn)亂也就順利成章了。
“蔽日旌旗，連云檣櫓，白骨紛如雪。”這三句話以簡(jiǎn)潔的文字，以極富于代表性的事物“旌旗”、“檣櫓”、“白骨”——“旌旗”“蔽日”，“檣櫓”“連云”，“白骨”“如雪”，清晰鮮活地再現(xiàn)了歷史上曾經(jīng)接連不斷的戰(zhàn)爭(zhēng)的激烈場(chǎng)面。旌旗，泛指旗幟。檣櫓，桅桿和劃船工具，這里代指船只。不論怎樣，歷史都會(huì)過(guò)去，那些龍爭(zhēng)虎斗的英雄豪杰也不可避免的被歷史的洪流席卷而去，正如詩(shī)人所寫的那樣，“一江南北，消磨多少豪杰?！?/p>
下闕：寫的是凄涼冷清的行宮，多少歌舞粉黛在這里送走了青春，耗盡了年華。
“寂寞避暑離宮，東風(fēng)輦路，芳草年年發(fā)?！蓖艋实郾苁畹男袑m，如今已是“東風(fēng)輦路”皆芳草萋萋，早已沒有了從前的富貴繁華。“避暑離宮”前邊加上“寂寞”，寫出了“離宮”已是人去樓空，空冷孤寂。“東風(fēng)輦路，芳草年年發(fā)”，有力地襯托了行宮內(nèi)院的孤寂與蕭條。內(nèi)院里宮殿之間的通道上，每到春風(fēng)吹來(lái)，都要長(zhǎng)出青青的野草，這還是皇上和宮女們飲酒歌舞享樂的地方了嗎？不僅如此，詩(shī)人還以“落日無(wú)人松徑里，鬼火高低明滅”渲染行宮內(nèi)院人事皆非的空冷、陰森氣氛。
“歌舞尊前，繁華鏡里，暗換青青發(fā)?！庇卸嗌倜利惾缁ǖ母栉璺埙煸谶@唱歌跳舞、推杯換盞、對(duì)鏡施粉理鬢的享樂中耗費(fèi)了時(shí)光年華，消磨了青春美麗，這應(yīng)該是詩(shī)人對(duì)自已也是對(duì)世人青春易逝的警醒。
“夜深還過(guò)女墻來(lái)”的詩(shī)句，這里詩(shī)人用其借以說(shuō)明淮河上明月依舊，六朝的繁華卻早已消逝，可見傷感無(wú)限。
這首詞采用宋代蘇東坡《念奴嬌·赤壁懷古》的全部韻腳，但因薩都剌思筆流暢，再加之采取倒敘的手法，工筆描寫世事的變遷，抒發(fā)人生之感慨，使作品思路開闊，境界寬廣，自然天成，堪為豪放派之大作。
