本文選自司馬遷所著的《史記》。《史記》是我國(guó)第一部紀(jì)傳體通史，記載了自黃帝至漢武帝前后三千余年的歷史，共52萬(wàn)字，130篇。其中“本紀(jì)”12篇，“表”10篇，“書”8篇，“世家”30篇，“列傳”70篇。全書對(duì)三千年來(lái)中國(guó)的整個(gè)社會(huì)經(jīng)濟(jì)、政治、文化等各方面的演變發(fā)展，作了既概括而又詳細(xì)的敘述。它不但是一部歷史杰作，為我國(guó)史學(xué)紀(jì)傳體奠定了基礎(chǔ)，而且還是思想內(nèi)容異常豐富的一部傳記文學(xué)名著?！妒酚洝分械脑S多篇章，均頗具文學(xué)價(jià)值。這些作品善于抓住人物性格特征與相互間的矛盾沖突，結(jié)構(gòu)與布局既尊重史實(shí)，又頗具開闔跌宕之勢(shì)，再加以簡(jiǎn)潔生動(dòng)的語(yǔ)言，將人物刻畫得栩栩如生。也正因?yàn)槿绱?，《史記》歷來(lái)被推崇為我國(guó)傳記文學(xué)的典范、古代散文的楷模，魯迅稱之為“史家之絕唱，無(wú)韻之《離騷》”。

　　司馬遷（約前145—前87），字子長(zhǎng)，夏陽(yáng)（今陜西韓城縣南）人。自幼受其父司馬談的影響，誦讀古文經(jīng)書。20歲開始遠(yuǎn)游大江南北，訪問(wèn)了許多遺址，考察了歷史遺跡，調(diào)查了許多歷史人物的事跡、軼聞以及地方風(fēng)俗和經(jīng)濟(jì)生活。司馬談逝世后第三年（前108年），司馬遷繼父職做了太史令，此為他寫作《史記》的起點(diǎn)和重要條件。太初元年，他42歲，正式開始了這一工作。后因李陵事件，觸怒了漢武帝，被處以宮刑。但他忍辱含垢，更加發(fā)奮地寫作《史記》，直至遇赦，改做中書令，約在53歲時(shí)終于完成了《史記》這部空前絕后的巨著。除《史記》外，他的著作今存的還有《感士不遇賦》和《報(bào)任安書》。

　　本篇是《史記》第一篇《五帝本紀(jì)》的最后一段，用以說(shuō)明“本紀(jì)”的史料來(lái)源和作者見解。此種頗似于評(píng)論的“贊”的形式，乃司馬遷首創(chuàng)，并被后世史書所沿用。這篇贊語(yǔ)歷述有關(guān)五帝——黃帝、顓項(xiàng)、帝嚳、堯、舜的記載；根據(jù)傳說(shuō)的紊亂和缺漏情況，說(shuō)明整理五帝史跡的必要性，從而反映了司馬遷著作史書的求實(shí)精神。