全詩以"別離"與"歸途"為雙線展開:
首聯(lián)以"有家誰不別"的普遍性反襯"經(jīng)亂獨(dú)難尋"的特殊性,凸顯亂世歸鄉(xiāng)之艱。
頷聯(lián)用"波濤惡""雨霧深"的意象群,構(gòu)建出險(xiǎn)惡的自然環(huán)境。
頸聯(lián)"燒驚山象出,雷觸海鰲沉"運(yùn)用夸張手法,將南方蠻荒之地的可怖景象寫得驚心動(dòng)魄。
尾聯(lián)以問句作結(jié),"瘴林"一詞既實(shí)指嶺南地理特征,又隱喻政治環(huán)境的險(xiǎn)惡,體現(xiàn)詩人對(duì)南遷者的深切憂慮。