此詩(shī)題作《己亥歲》，題下注：“僖宗廣明元年?！卑础凹汉ァ睘閺V明前一年即乾符六年的干支，
安史之亂后，戰(zhàn)爭(zhēng)先在河北，后來蔓延入中原。到唐末又發(fā)生大規(guī)模農(nóng)民起義，唐王朝進(jìn)行窮兇極惡的鎮(zhèn)壓，大江以南也都成了戰(zhàn)場(chǎng)。這就是所謂“澤國(guó)江山入戰(zhàn)圖”。詩(shī)句不直說戰(zhàn)亂殃及江漢流域（澤國(guó)），而只說這一片河山都已繪入戰(zhàn)圖，表達(dá)委婉曲折，讓讀者通過一幅“戰(zhàn)圖”，想象到兵荒馬亂、鐵和血的現(xiàn)實(shí)，這是詩(shī)人運(yùn)用形象思維的一個(gè)成功例子。
隨戰(zhàn)亂而來的是生靈涂炭。打柴為“樵”，割草為“蘇”。樵蘇生計(jì)本來艱辛，無樂可言。然而，“寧為太平犬，勿為亂世民”，在流離失所、掙扎于生死線上的“生民”心目中，能平平安安打柴割草以度日，也就快樂了。只可惜這種樵蘇之樂，今亦不可復(fù)得。用“樂”字反襯“生民”的不堪其苦，耐人尋味。
古代戰(zhàn)爭(zhēng)以取首級(jí)之?dāng)?shù)計(jì)功，戰(zhàn)爭(zhēng)造成了殘酷的殺戮，人民的大量死亡。這是血淋淋的現(xiàn)實(shí)。詩(shī)的前兩句雖然筆調(diào)輕描淡寫，字里行間卻有斑斑血淚。這就自然逼出后兩句沉痛的呼告。
“憑君莫話封侯事，一將功成萬骨枯。”這里“封侯”之事，是有現(xiàn)實(shí)針對(duì)性的：乾符六年（即“己亥歲”）鎮(zhèn)海節(jié)度使高駢就以在淮南鎮(zhèn)壓黃巢起義軍的“功績(jī)”，受到封賞，無非“功在殺人多”而已。令人聞之發(fā)指，言之齒冷。無怪詩(shī)人閉目搖手道“憑君莫話封侯事”了。一個(gè)“憑”字，意在“請(qǐng)”與“求”之間，語(yǔ)調(diào)比言“請(qǐng)”更軟，意謂：行行好吧，可別提封侯的話啦。詞苦聲酸，全由此一字推敲得來。
末句更是一篇之警策：“一將功成萬骨枯”。它詞約而義豐。與“可憐白骨攢孤冢，盡為將軍覓戰(zhàn)功”（張?《吊萬人冢》）之句相比，字?jǐn)?shù)減半而意味倍添。它不僅同樣含有“將軍夸寶劍，功在殺人多”（劉商《行營(yíng)即事》）的現(xiàn)實(shí)內(nèi)容；還更多一層“士卒涂草莽，將軍空爾為”（李白《戰(zhàn)城南》）的意味，即言將軍封侯是用士卒犧牲的高昂代價(jià)換取的。其次，一句之中運(yùn)用了強(qiáng)烈對(duì)比手法：“一”與“萬”、“榮”與“枯”的對(duì)照，令人觸目驚心?！肮恰弊謽O形象駭目。這里的對(duì)比手法和“骨”字的運(yùn)用，都很接近“朱門酒肉臭，路有凍死骨”的驚人之句。它們從不同側(cè)面揭示了封建社會(huì)歷史的本質(zhì)，具有很強(qiáng)的典型性。前三句只用意三分，詞氣委婉，而此句十分刻意，擲地有聲，相形之下更覺字字千鈞。
