“登徒子”一向被作為好色之徒的代名詞。便是從賦后始。其實(shí)此賦中登徒子，說(shuō)他是一個(gè)讒巧小人還可，說(shuō)其好色，則有些令人啼笑皆非。賦中寫(xiě)登徒子在楚王面前詆毀宋玉好色，宋玉則以東家鄰女至美而其不動(dòng)心為例說(shuō)明他并不好色。又以登徒子妻其丑無(wú)比，登徒子卻和她生了五個(gè)孩子，反駁說(shuō)登徒子才好色。作者描寫(xiě)的登徒子妻豈止是丑，簡(jiǎn)直令人惡心，而登徒子“悅之”，若好色如登徒子，可稱為“色盲”。其實(shí)，作者是根據(jù)《離騷》“眾女嫉余之蛾眉兮，謠諑謂余以善淫”推而廣之，目的是指斥嫉賢妒能的讒巧小人而已。同時(shí)，更是借章華大夫的“‘發(fā)乎情，止乎禮’來(lái)假以為辭，諷于淫也”（李善《文選》本賦注），曲折地表達(dá)諷諫楚王之意。

　　此賦寫(xiě)了三種對(duì)待男女關(guān)系的態(tài)度：登徒子是女人即愛(ài)；宋玉本人是矯情自高；秦章華大夫則好色而守德。作者以第二種自居，是為了反擊登徒子之流，實(shí)則作者贊同的是第三種，即發(fā)乎情止乎禮，這種態(tài)度近于人性而又合乎禮制是我國(guó)古代文人大夫?qū)Υ齼尚躁P(guān)系代表性的態(tài)度。和道學(xué)家或?yàn)E淫者比較，這確也是一種可取的態(tài)度。因此，古代文學(xué)作品中，時(shí)有反映。

　　此賦極盡刻畫(huà)之形容，如：“增之一分則太長(zhǎng)，減之一分則太短；著粉則太白，施朱則太赤。”“眉如翠羽，肌如白雪，腰如束素，齒如含貝?！边@種方法，繼承了前人，如《詩(shī)經(jīng)·衛(wèi)風(fēng)·碩人》：“手如柔夷，膚如凝脂，領(lǐng)如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉”，只是此賦的描寫(xiě)更細(xì)膩更極盡刻畫(huà)形容之能事。

　　這篇《登徒子好色賦》問(wèn)世以后，登徒子便成了好色之徒的代稱。然而只要細(xì)讀此文，就不難發(fā)現(xiàn)，登徒子既不追逐美女，又從不見(jiàn)異思遷，始終不嫌棄他那位容貌丑陋的妻子，這實(shí)在非常難得。登徒子在夫妻生活方面感情如此專一，絕非好色之徒所能辦得到的，因而有實(shí)事求是地加以澄清的必要。

　　宋玉此賦之所以影響巨大，主要是因?yàn)樽髡咔擅畹剡\(yùn)用烘托的手法描繪了一幅美女的肖像。文中有這么幾句：“東家之子，增之一分則太長(zhǎng)，減之一分則太短，著粉則太白，施朱則太赤”，這段話不但一直被后世引用，而且還有人仿效其方法寫(xiě)作。如樂(lè)府民歌《陌上?！吩诿鑼?xiě)采桑女羅敷的美貌時(shí)，也采用了同樣的手法。詩(shī)中寫(xiě)道：“行者見(jiàn)羅敷，下?lián)埙陧?；少年?jiàn)羅敷，脫帽著帩頭。耕者忘其犁，鋤者忘其鋤，來(lái)歸相怨怒，但坐觀羅敷?！绷_敷究竟有多么美麗，詩(shī)中并沒(méi)有直接描寫(xiě)，只寫(xiě)出挑擔(dān)子的人撂下?lián)?，青年人脫下帽子，農(nóng)夫忘記了犁地和鋤草，甚至招來(lái)家人的怨怒，就因?yàn)橛^賞羅敷去了。這種描寫(xiě)美女的手法，一直沿用至今。號(hào)稱“西部歌王”的王洛濱，在創(chuàng)作《在那遙遠(yuǎn)的地方》一歌時(shí)，也采用了此種手法。他在歌詞中是這樣描寫(xiě)那位美貌牧羊姑娘的：“在那遙遠(yuǎn)的地方，有位好姑娘，人們走過(guò)她的身旁，都要回頭留戀地張望。”人們?yōu)槭裁匆仡^留戀地張望呢？就因?yàn)槟俏荒裂蚬媚镩L(zhǎng)得實(shí)在太漂亮了，乃至使作者發(fā)出了這樣的感慨：“我愿變一只小羊，躺在她的身旁，每天讓她用皮鞭輕輕地打在我的身上?！秉S梅戲的《夫妻觀燈》，也是同樣。正月十五元宵夜，一對(duì)年輕夫妻去觀花燈，看著看著，小伙子對(duì)周圍觀眾不去看燈，而目不轉(zhuǎn)睛地盯著她漂亮的妻子看很是不滿。用此種烘托的手法去描寫(xiě)美女，可說(shuō)已經(jīng)成了一種傳統(tǒng)的表現(xiàn)手法，追本溯源，蓋出于宋玉的《登徒子好色賦》。