此詩是唐代詩僧皎然寫給友人清會(huì)上人的題詠之作。皎然久居湖州，與當(dāng)?shù)厣离[士交游甚密。詩中“南湖”即湖州南湖，蘭若寺當(dāng)為南湖附近的一座小寺廟。詩人通過對(duì)比惠忍寺的高遠(yuǎn)與蘭若寺的幽近，突出后者作為清修之地的閑適意趣，以此稱頌清會(huì)上人超然物外、心境澄明的品格，體現(xiàn)了皎然詩歌以禪入詩、追求自然清寂的創(chuàng)作特色。