曹植，字子建。自幼穎慧，10歲余便誦讀詩(shī)、文、辭賦數(shù)十萬(wàn)言，出言為論，落筆成文，深得曹操的寵愛(ài)。曹操曾經(jīng)認(rèn)為曹植在諸子中“最可定大事”，幾次想要立他為世子。然而曹植行為放任，不拘禮法，屢犯法禁，引起曹操的震怒，而他的兄長(zhǎng)曹丕則頗能矯情自飾，終于在立儲(chǔ)斗爭(zhēng)中漸占上風(fēng)，并于建安二十二年（217年)得立為世子。建安二十五年，曹操病逝，曹丕繼魏王位，不久又稱帝。曹植的生活從此發(fā)生了變化。他從一個(gè)過(guò)著優(yōu)游宴樂(lè)生活的貴族王子，變成處處受限制和打擊的對(duì)象。公元226年，曹丕病逝，曹叡繼位，即魏明帝。曹叡對(duì)他仍嚴(yán)加防范和限制，處境并沒(méi)有根本好轉(zhuǎn)。曹植在文、明二世的12年中，曾被遷封過(guò)多次，最后的封地在陳郡，232年12月27日曹植逝世，卒謚思，故后人稱之為“陳王”或“陳思王”。

　　在政治上，曹植是一位悲劇人物，然而政治上的悲劇客觀上促成了他在詩(shī)歌創(chuàng)作上的卓越成就。曹植的創(chuàng)作以建安二十五年為界，分前后兩期。前期詩(shī)歌主要是歌唱他的理想和抱負(fù)，洋溢著樂(lè)觀、浪漫的情調(diào)，對(duì)前途充滿信心，如《白馬篇》贊賞幽并游俠兒的高超武藝和愛(ài)國(guó)精神，寄托了詩(shī)人對(duì)建功立業(yè)的渴望和憧憬；后期的詩(shī)歌則主要表達(dá)由理想和現(xiàn)實(shí)的矛盾所激起的悲憤，如《贈(zèng)白馬王彪》在抒情中穿插以敘事寫景，將詩(shī)人備受迫害的感情凝聚起來(lái)，痛斥小人挑撥曹丕與他們的手足之情，對(duì)任城王的暴卒表示深切的悼念?！镀甙А穭t以思婦自喻，切切哀慮兄弟異路之情，命意曲折，感情凄婉，含蓄蘊(yùn)藉。曹植是第一位大力寫作五言詩(shī)的文人。他現(xiàn)存詩(shī)歌九十余首，其中有六十多首是五言詩(shī)。他的詩(shī)歌，既體現(xiàn)了《詩(shī)經(jīng)》“哀而不傷”的莊雅，又蘊(yùn)含著《楚辭》窈窕深邃的奇譎；既繼承了漢樂(lè)府反應(yīng)現(xiàn)實(shí)的筆力，又保留了《古詩(shī)十九首》溫麗悲遠(yuǎn)的情調(diào)。曹植的詩(shī)又有自己鮮明獨(dú)特的風(fēng)格，完成了樂(lè)府民歌向文人詩(shī)的轉(zhuǎn)變。“這是一個(gè)時(shí)代的事業(yè)，卻通過(guò)了曹植才獲得完成”。曹植是建安文學(xué)之集大成者，對(duì)于后世的影響很大。在兩晉南北朝時(shí)期，他被推尊到文章典范的地位。南朝大詩(shī)人謝靈運(yùn)更是贊許有佳：“天下才共一石，子建獨(dú)得八斗，我得一斗，天下共分一斗。”[1]成語(yǔ)“才高八斗”便是由此得來(lái)。王士禎嘗論漢魏以來(lái)二千年間詩(shī)家堪稱“仙才”者，曹植、李白、蘇軾三人耳。曹植詩(shī)歌的藝術(shù)特點(diǎn)可以概括為：骨氣奇高，詞采華茂，情兼雅怨，體被文質(zhì)。

　　曹植一生娶了兩位妻子，前妻崔氏，系名門之后。其叔父崔琰曾任曹魏尚書，一度得到曹操的信任，后來(lái)因“辭色不遜”而被下獄，成為歷史公認(rèn)的冤案，后世一般認(rèn)為這是曹操為曹丕繼位清除障礙的做法。不久崔氏又因“衣繡違制”，被曹操勒令回家并賜死。故有人說(shuō)，崔氏女的死是由于受到崔琰冤案的牽連，亦或者是曹操出于對(duì)曹植的打擊。曹植的后妻姓名不詳，太和年間被封為“陳妃”，她是曹植后期生活的伴侶。據(jù)史書記載，她一直活到晉代，享年80余歲。曹植有兩個(gè)兒子，長(zhǎng)子曹苗，曾被封為高陽(yáng)鄉(xiāng)公，早夭。次子曹志，被封為穆鄉(xiāng)公，他少而好學(xué)，才行出眾。曹植稱贊他是曹家的“保家主也”。曹植死后，曹志繼位，徙封為濟(jì)北王。司馬氏篡位后，曹志降為鄄城縣公，后任樂(lè)平太守，遷散騎常侍兼國(guó)子博士，后轉(zhuǎn)博士祭酒。太康九年（288）卒，謚曰定公。曹植還有兩個(gè)女兒金瓠和行女，在他的著作中偶有提及，都不滿一歲即夭折。

　　天資聰穎的曹植“年十歲余，論及辭賦數(shù)十萬(wàn)言，善屬文”。建安十五年（210年），曹操在鄴城所建的銅雀臺(tái)落成，他便召集了一批文士“登臺(tái)為賦”，曹植自然也在其中。在眾人之中，獨(dú)有曹植提筆略加思索，一揮而就，而且第一個(gè)交卷，其文曰《登臺(tái)賦》。曹操看后，贊賞不止。當(dāng)時(shí)曹植只有19歲。自此，一向重視人才的曹操產(chǎn)生了要打破“立長(zhǎng)不立幼”的老規(guī)矩的念頭，要將其王位交給這個(gè)文武全才的兒子曹植。因此曹操對(duì)曹植特別寵愛(ài)，并多次向身邊的人表示“吾欲立為嗣”。誰(shuí)曾料到，曹操的這一想法，非但沒(méi)有給曹植帶來(lái)什么福分，相反給他后來(lái)制造了不盡的痛苦，使他無(wú)形之中卷入爭(zhēng)奪世子的漩渦之中。

　　他曾獲其父曹操的寵愛(ài)，曹操也曾一度欲廢曹丕而立其為王世子，得曹丕之嫉恨也在情理之中。若不是一些大臣的竭力反對(duì)，曹植真的就被立為世子了，曹丕與其弟曹植的斗爭(zhēng)也就從這時(shí)代開(kāi)始了。最為不值的是，曹植根本就沒(méi)有跟曹丕爭(zhēng)奪帝位的想法。有一次，曹操出兵打仗，曹植、曹丕都來(lái)送行，臨別時(shí)，曹植高聲朗讀了為曹操所寫的華美篇章，大家十分贊賞。曹丕見(jiàn)狀悵然若失，吳質(zhì)對(duì)他耳語(yǔ)說(shuō)：“王當(dāng)行，流涕可也。”于是曹丕當(dāng)即淚流滿面，感動(dòng)得曹操也欷歔不已。還有一次，曹操欲派曹植帶兵出征。帶兵出征是掌握軍權(quán)的象征，是曹操重點(diǎn)培養(yǎng)的征兆。結(jié)果曹植在出征前酩酊大醉，曹操派人來(lái)傳曹植，連催幾次，曹植仍昏睡不醒，曹操一氣之下取消了曹植帶兵的決定?？磥?lái)，曹植只配當(dāng)個(gè)不拘小節(jié)的詩(shī)人，難以擔(dān)當(dāng)足智多謀的政治家。

　　自然曹丕成了勝利者，最終繼承了帝位。雖說(shuō)曹丕的地位和權(quán)力已基本鞏固，可嫉恨曹植的念頭沒(méi)有改變。其實(shí)，曹植并未犯下什么大罪，只是有人告發(fā)他經(jīng)常喝酒罵人，他也曾把曹丕的使者扣押起來(lái)，但并沒(méi)有招兵買馬，陰謀反叛的跡象和征兆。這算不上犯罪，殺之怕眾不服，曹丕便想出個(gè)“七步成詩(shī)”的辦法，治罪其弟。所幸的是，出口成詩(shī)是曹植的拿手好戲，詩(shī)曰：“煮豆持作羹，漉菽以為汁。萁在釜下燃，豆在釜中泣。本自同根生，相煎何太急？”這“七步詩(shī)”取譬之妙，用語(yǔ)之巧，在剎那間脫口而出，實(shí)在令人嘆為觀止。而“本是同根生，相煎何太急”一語(yǔ)，千百年來(lái)已成為人們勸戒避免兄弟鬩墻、自相殘殺的普遍用語(yǔ)，說(shuō)明此詩(shī)在民間流傳極廣。周恩來(lái)總理就曾引用于“皖南事變”的題詞里以批判國(guó)民黨軍（千古奇冤，江南一葉；同室操戈，相煎何急?。?。最后“七步詩(shī)”便成了曹植的救命詩(shī)，曹丕不得不收回成命，只降低曹植的官爵作罷。